Sestavine, dodane betonu, razen portlandskega cementa, agregatov ali vode, se imenujejo primesi. Čeprav to ni potrebno, jih včasih selektivno uporabljamo za izboljšanje betonske mešanice. Primeri se uporabljajo v betonu za spreminjanje njegovih lastnosti na različne načine. Nekatere pogoste uporabe vključujejo izboljšanje obdelovalnosti, povečanje ali zmanjšanje časa strjevanja in povečanje trdnosti betona. Primeri se lahko uporabljajo tudi iz estetskih razlogov, na primer za spremembo barve cementa.
Kadar koli je to mogoče, je treba betonsko obdelovalnost, vodotesnost in trdnost doseči z izbiro primernih vrst agregata, portlandskega cementa in vzdrževanjem dobrega razmerja med vodo in cementom.
Kadar to ni mogoče ali obstajajo posebne okoliščine, na primer zmrzovalno vreme, vroče temperature, povečana obraba ali dolgotrajna izpostavljenost solnim ali drugim kemikalijam, so lahko koristne primesi.
